Huuhkajien ottelut EM-karsintalohko H:ssa
Päivämäärä 12.6.2020 kannattaa laittaa visusti talteen, sillä Suomen jalkapallohistorian ensimmäinen arvokisaottelu potkaistaan käyntiin klo 19:00 Kööpenhaminassa. Huuhkajien matka EM-kisoihin vuonna 2020 on ollut pitkä ja tuskainen matka, joka vihdoin on saanut arvoisensa päätöksen. Suomalaisessa jalkapallossa pitkän uran tehnyt Markku ”Rive” Kanerva johdatti Teemu Pukin ja kumppaneiden avustuksella Suomen historiallisesti ensimmäiseen lopputurnaukseensa. Suomen EM-joukkueet sekä Huuhkajat kautta historian ovat pyrkineet metsästämään tätä arvokasta lopputurnauspaikkaa, mutta vasta vuonna 2019 se ratkesi, kun karsintasarjan toiseksi viimeisessä ottelussa kaatui Liechtenstein lukemin 3-0.
EM-kisojen karsinnat olivat kaavioltaan hyvin yksinkertaiset, sillä jokaisesta lohkosta meni kaksi parasta suoraan jatkoon. Suomen tie kävi karsintojen J-lohkosta EM-kisojen B-lohkoon, jossa ottelut pelataan Kööpenhaminassa sekä Pietarissa. Suomen lisäksi kahdesta jatkopaikasta (alkulohko) taistelee Venäjä, Belgia sekä Tanska. Vaikka Suomen tähän astinen taival onkin ollut haasteellinen, ei se siitä ainakaan kisojen alkulohkon myötä tule yhtään helpottumaan. Maailmanrankingissa ykkösenä majaileva Belgia on tasoeroiltaan huomattavasti Suomea kovempi joukkue, jonka vuoksi onkin mielenkiintoista nähdä mihin Suomen rahkeet riittävät heitä vastaan.
Vaikka karsintojen suurin mielenkiinto kohdistuikin Suomen lohkoon, monessa muussakin maassa oli aihetta iloon – sekä suruun. Suurilta yllätyksiltä kuitenkin vältyttiin, ja ainakin paperilla EM-kisat 2020 tulevat olemaan yksi kovatasoisimmista jalkapallon lopputurnauksista mitä olemme lähihistoriassa päässeet todistamaan. Alapuolelta löydät jokaisen karsintalohkon kaksi parasta joukkuetta, jotka tiensä lopputurnaukseen selvittivät.
Käymme läpi Suomen aiemmat EM-karsinnat ja miten se on menestynyt.
2000-luvun uutuutena osaksi EM-karsintoja on liitetty Uefa Nations League, jonka ensimmäinen versio pelattiin kaudella 2018–2019. Nations League tarjoaa useille maille – myös hieman pienemmille, jotka eivät muutoin EM-kisoihin pääsisi – takaportin kisapaikkaan, kun jokainen lohkovoittaja pääsee yrittämään pääsyä lopputurnaukseen vielä EM-jatkokarsinnan kautta.
Samalla karsintoihin osallistuvien maiden määrä on noussut. EM-karsinnat vuoden 1960 kisoihin pelattiin pudotuspelimuodossa ja niihin osallistui vain 17 maata. Vuoden 1964 osallistuikin sitten jo 30 joukkuetta, mutta EM-karsinnat pelattiin edelleen pudotuspelimuotoisesti. Lohkovaihe tuli mukaan vuoden 1968 kisojen karsintoihin, jolloin mukana olivat myös käytännössä kaikki Euroopan maat. Neuvostoliiton ja Jugoslavian hajottua myös eurooppalaisten maiden määrä on kasvanut, ja nykyisin EM-karsinnoissa pelaa 55 Uefan jäsenmaata.
EM-karsintojen formaatti on kokenut monia muutoksia vuosien varrella, osittain myös siksi, että paikkoja lopputurnauksessa on lisätty tasaisesti EM-kisojen perustamisesta lähtien. Historian ensimmäisiin EM-kisoihin vuonna 1960 selvisi neljä joukkuetta, kuten myös neljään seuraavaan lopputurnaukseen. Osallistuvien maiden määrää nostettiin ensimmäistä kertaa vuonna 1980, jolloin EM-kisoihin selvisi karsinnoista kahdeksan joukkuetta. Seuraavan kerran määrää nostettiin vuoden 1996 kisoissa, kun joukkueiden määrä tuplattiin kuuteentoista, ja viimeisimmän kerran vuonna 2016, mistä lähtien EM-kisoissa on pelannut 24 joukkuetta.
Yle omisti myös TV-oikeudet futsalin miesten EM-kisojen 2022 ja MM-kisojen 2024 karsintoihin ja alle 21-vuotiaiden miesten jalkapallomaajoukkueen EM- ja MM-karsintojen kotiotteluihin vuosina 2022-2024.
Portugali pääsee varmasti EM-jatkokarsintaan.
Vuoden 1980 EM-karsinnoissa Suomi jäi vain pisteen ja vuoden 2008 EM-karsinnoissa vain kolmen pisteen päähän lopputurnauspaikasta.
Kroatia ja Wales pääsevät EM-jatkokarsintaan.
EM-kisat 1960: Ei osallistunut karsintoihin
EM-kisat 1964: Ei osallistunut karsintoihin
EM-kisat 1968: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 1972: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 1976: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 1980: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 1984: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 1988: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 1992: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 1996: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 2000: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 2004: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 2008: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 2012: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 2016: Ei selvinnyt karsinnoista jatkoon
EM-kisat 2020: Sijoittui karsintalohkon toiseksi ja eteni suoraan EM-kisoihin
Voittiko Teemu Pukki karsintojen maalipörssin?
Ylellä oli TV-oikeudet jalkapallon naisten EM-kisoihin vuonna 2022 ja MM-kisoihin vuonna 2023. Tämän lisäksi myös naisten arvoturnaukset nähdään maksuttomilla kanavilla ainakin vuoteen 2025 asti. Yle tulee näyttämään kaikki Helmarien tärkeät ottelut kanavillaan, ja Ylen kanavilla nähtiin myös MM-karsinnat vuoden 2023 MM-kisoihin ja EM-karsinnat vuoden 2025 EM-kisoihin. Suomalaisten jalkapallofanien ei siis tarvitse pelätä, että Suomen maajoukkueiden otteluiden näkemisestä tulisi maksaa ainakaan vielä ennen tulevia EM-kisoja. Kaikki Huuhkajien ja Helmarien viralliset ottelut tullaan näkemään Ylen kanavilla ainakin vuoden 2025 loppuun asti.
Valko-Venäjä pääsee EM-jatkokarsintaan.
Huuhkajat on osallistunut EM-karsintoihin jokainen kerta vuoden 1968 EM-kisoista lähtien. Sitä ennen ehdittiin pelata kaksi EM-lopputurnausta, joiden karsintoihin Suomi ei lähtenyt mukaan. Huuhkajat on selvinnyt EM-kisoihin kertaalleen. Historiallinen arvokisapaikka varmistui marraskuussa 2019 kotiottelussa Liechtensteinina vastaan.
Slovenia pääsee EM-jatkokarsintaan.
Sopimuskaudelle mahtuu pelkästään 60 Huuhkajien ottelua. Lisäksi Ylen tarjontaan kuuluvat myös muut tulevien EM-karsintojen ja Nations Leaguen kovatasoiset ottelut sekä jalkapallon EM-kisat kokonaisuudessaan.
Montenegro tai Kreikka pääsee EM-jatkokarsintaan lohkon voittajana.
Ensimmäinen kunnon testi kotikentällä nähtiin 8.6.2019 käydyssä ottelussa, jossa yksi Suomen päävastustajista Bosnia ja Hertsegovina saapui Ratinan jalkapallostadionille vieraaksi. Teemu Pukin ilmiömäisen illan johdosta Suomi poistui ottelusta 2-0 (0-0) voittajana, ja EM-karsinnat 2020 olivat saaneet sellaisen alun, että hätäisimmät alkoivat jo varailemaan lippuja vuonna 2020 pelattavaan lopputurnaukseen. Historiallisesta alusta huolimatta pelattavana oli vielä 7 ottelua, ennen kuin historiallinen jatkopaikka varmistui.
Romania tai Armenia pääsee EM-jatkokarsintaan lohkon voittajana.
Suomi jäi keväällä ulos MM-kisoista hävittyään ratkaisevassa ottelussa rangaistuspotkukilpailun Hollantia vastaan. EM-karsinnat tuovat mukanaan uuden alun.